こんにちは。現在幼稚園に通う4歳の娘を育てているAyakaです。

先日、娘のお友達のお誕生日パーティーに呼んでもらい、
ご自宅にお邪魔しました。

特別な会場ではありませんが、
ご自宅にあるプールに子どもたちが集まって、
それぞれ思い思いに過ごしている午後です。

子どもたちはプールに入ったり、
少し疲れたら室内に戻っておもちゃで遊んだり。
また元気になったら、
「まだ泳ぎたい」と再び外に出ていく子もいます。

誰かが何かを教えるわけでもなく、
「こうしなさい」と言う大人もいなくて、
それぞれが自分のタイミングで場所を選び、
好きなことを続けていました。

その間、大人たちはというと、
プールサイドやリビングで、
大人同士の会話を楽しんでいます。

子どもの様子は視界に入れつつも、
常に付き添うわけではなく、
必要なときだけ自然に声をかける距離感。

仕事の話をしたり、
最近の出来事を話したり、
ときには何でもない雑談をしたり。

「子ども中心」ではあるけれど、
大人も大人として、その時間を楽しんでいる
そんな空気が流れていました。

ニュージーランドでの生活の中で、
こうした光景は決して珍しいものではありません。

週末になると誰かの家に集まって、
子どもは子どもの世界で過ごし、
大人は少し距離を置いて見守る。

その“ちょうどいい距離”が、
私はとても心地よいと感じています。

日本にいた頃は、
「ちゃんと楽しめているかな」
「今は何をさせるべきかな」
と、つい先回りして考えてしまうことが多かった気がします。

でも、ここでは
子どもが飽きたら場所を変えることも、
途中でやめることも、
自然な選択として受け止められています。

親として、
すべてを管理しなくてもいい時間。
ただ見守る側に戻れる時間。

それがあるだけで、
気持ちにずいぶん余白が生まれました。

親子留学というと、
英語や学校、教育環境に目が向きがちですが、
こうした何気ない日常の中で、

• 子どもが自分のペースを大切にすること
• 大人が「親」以外の自分に戻る時間を持てること
• 家族それぞれが、無理なく同じ空間にいられること

を、少しずつ実感する方も多いように思います。

この日の午後も、
気がつけばあっという間に18時。
帰り道、娘は少し日焼けした顔で
「たのしかったね」と一言。

それだけで、
十分だったなと思いました。

こんにちは、ニュージーランドで５歳と２歳の男の子を育てているYoshimiです。

さてさて、ニュージーランドの小学校は今週で最終学期が終わります。
そこで今日はニュージーランドの小学校の一日を紹介してみようと思います。

息子が通う小学校では、午前中に学年が低い子どもたち向けに“brain food”と呼ばれる時間が設けられています。
フルーツや野菜スティックなどの軽食を食べて、頭をリフレッシュする時間です。

お弁当は、日本式のおかずぎっしり弁当というより、サンドイッチやフルーツなど、手でパパッとつまめるものが基本。
学校では食べ終わった人から自由に遊びに行けるシステムになっているので、時間をかけずに食べられるのがポイントです。
家では「今日はどんなサンドイッチにしようかな？」と息子と一緒に選ぶ時間も楽しんでいます。

授業では、最近は絵と文章を組み合わせる活動をやっているそう。
先生と一緒に主語や動詞を考えながら絵を描き、その絵に合わせて文章を作るというもので、創造力と文章力を同時に伸ばすカリキュラム。
家でもノートにその絵と文章を練習していて、楽しみながら学んでいる様子が伝わってきます。

さらに、アルファベットも週に3つずつ学びます。
書き方だけでなく読み方や発音、そしてそのアルファベットで始まる単語も覚えていくので、家でも声に出して練習する時間をとるようにしています。
ノートの写真を見せてもらうと、字が丁寧に書かれていて、少しずつ成長しているのがわかります。

ニュージーランドの学校では、日本と少し違ったペースや学び方がありますが、子どもたちが楽しみながら学べる工夫が随所にあるのが魅力。
親としても、家でのサポートや見守る楽しさを実感しています。

こんにちは、ニュージーランドで５歳と２歳の男の子を育てているYoshimiです。

ニュージーランド雨が降ると外で遊ぶ予定が立てにくいのですが、そんな時に重宝するのが室内で楽しめるアクティビティ。
先日、家族でボーリングに行ってみました。

日本にいた頃はよく友達と遊びに行ったボーリングですが、こちらはちょっと雰囲気が違います。
まず驚いたのが「靴を借りなくていい」こと。自分の靴のままプレイできるので、なんだか気楽で不思議な感覚でした。

子ども向けの工夫もされていて、ガーターレーンをつけてくれるのはもちろん、まだ力が弱い子どもでも投げられるように、ボールを滑り台のように転がせる専用の台まで貸してくれます。
これが大活躍！息子もピンが倒れるたびに大はしゃぎでした。

ただ、やっぱり物価の高い国。料金を見たときは「え、こんなにするの！？」とつい声が出そうになったほど（笑）。
日本のボーリング場に比べると、かなり強気の価格設定です。その分なのか、照明は暗めでムーディーな演出がされていて、まるでクラブやラウンジみたいな雰囲気。

隣のレーンでは子どものバースデーパーティーが開かれていて、ケーキや風船でとても賑やかでした。
こういう使い方もあるんだなあと新鮮。

普段の遊び場とは一味違う特別な時間。ちょっと高いけれど、雨の日に子どもと一緒に過ごすにはぴったりのアクティビティでした。

こんにちは。現在幼稚園に通う4歳の娘を育てているAyakaです。

娘が通う幼稚園は、毎年12月の半ばで終了。
そして次のターム1（1学期）が始まるのは 1月下旬なので、この期間は長い地獄の自宅保育サマーホリデーです。

そのため、10月から始まるターム4は、もう先生たちの空気がのんびり。
というか、街中がクリスマス・年末に向けてホリデームード。

でもその一方で、ターム4はイベントのピーク。
のんびりムードとイベントラッシュが発生する、母大忙しの季節です。

娘の幼稚園では毎年恒例で、12月にクリスマスパーティーがあり、サンタさんが園に来ます。
そして親のミッションはひとつ。

サンタが子どもに渡す“仕込み用プレゼント”を事前にオフィスへ預けること。

値段の上限が決まっていて（うちは$10まで）、みんながその時間は公平に楽しめるように工夫されています。
11月に入ると毎週月曜日の「園長通信」で、毎週（本当に冗談抜きで毎週）「プレゼントは$10まで、XXまでに必ずオフィスに届けてね」という連絡が入ります。
ちなみに去年、パーティー前日に園長が鬼の形相でとある保護者に「絶対に今日の17時までに持ってきて」と話している姿を見ました。oh no…

そして子どもたちはパーティーとは別の、クリスマスの歌の発表会に向けて練習まっただ中。
親には既にSpotifyの専用プレイリストが配られ、さらに歌詞カードまで配られる徹底ぶり。

日常の活動はゆるっとしているのに、こういうイベントは急に本気を出す。
幼稚園イベントでもプレゼントを忘れてしまう保護者。鬼の園長。そして結局間に合った。
これら全てにニュージーランドが詰まっている感じで、私はとても好きです。

そして我が家では、もうひとつ大きなニュースとして、娘の来年ターム2からの小学校入学が正式に決まりました。

ここにたどり着くまで一悶着がありましたが、最終的に落ち着いて一安心。

NZの教育は「個別性」を大切にする分、進行がゆっくりだったり、学校ごとに対応が違ったりして親が戸惑うこともあります。
でも、子どもに合わせたペースで物事が進むのはNZ教育の一つの良さだなと感じます。

ターム4は本当に忙しいけれど、どこか力の抜けたニュージーランドらしさに毎年救われています。
そんな空気の中で育つ娘を見ていると、まあ来年の小学校も何とかなるか、と思えてきます。

とりあえず今は、サンタ用プレゼントを忘れないようにだけ気をつけます。
（3週間言われているのに、まだ買っておりません）

こんにちは。現在幼稚園に通う4歳の娘を育てているAyakaです。

10月の終わりといえば、ハロウィンですね。

ニュージーランドでのハロウィンやTrick or Treatは、ここ数年で一気に盛り上がってきている印象です。

とはいえ、ご近所のお家を回る「Trick or Treat」の勇気は（親が）ないため、近くのショッピングモールで開催されていたハロウィンイベントに参加しました。

ショッピングモール内でオレンジ色の風船を掲げているお店に行くと、Trick or Treatが出来るというもの。

靴屋さんでは、店員さんがキラキラの魔女帽子をかぶってお菓子を配っていました。
娘はドキドキしながらも、小さな声で「Trick or Treat!」と言うと、店員さんはにっこり笑って「Good job!」と返してくれました。
その後も、どこのお店に行っても褒められてキャンディーをもらえるという体験で、娘はとても自信がついてきた様子。
途中からは「ママ、ついてこないで！私が自分で行く！全部自分で出来るから！」と言い、私は途中から五歩後ろを歩くただの付き人。（いいんです、娘の成功体験と自信に繋がるならば！）

あまりにも楽しかったのか、夕方に帰宅後も「まだTrick or Treatがしたい！」と言う娘。
周辺には他の子供達のグループもまだたくさんいたので、少しだけ歩いてみると、玄関先に “Please take a treat – no tricks needed!” “Take a lolly, leave a smile!”（お菓子、キャンディーをどうぞ、いたずらは要りません。代わりにニッコリ笑ってね！）と書かれたボウルが並んでいるお家がありました。

誰かが出てきてくれるわけではないけれど、「どうぞ」の気持ちが置かれているお家も。
小心者の母には大変ありがたく、子供が書いたであろう文章にほっこりしました。
これなんて書いているの？と聞かれたので説明すると、娘は「Thank you」と言いスマイルを見せながらお菓子を取っていました。

ニュージーランドでは、家庭や学校だけでなく、地域全体が子どもの成長を見守る空気があります。
来年はお友達と近所を周り、Trick or Treatが出来るように覚悟をしよう頑張ろうと思った母でした。