こんにちは。ニュージーランドで5歳の娘を育てているAyakaです。

慣らし登校の3回目は、幼稚園の卒園日でした。

ニュージーランドでは、
5歳になれば、それぞれのタイミングで
小学校へ入学していきます。

日本のように、
みんなで一斉に迎える入学式や、
決まった卒園式はありません。

その代わりに、
それぞれの「卒園のタイミング」で、
個人に向けた小さなセレモニーを
幼稚園の時間の中で行ってくれます。

いつもの幼稚園に、
少しだけ違う空気。

園長先生から渡されたのは、

「がんばりました」とたくさんの文章が書かれた、A4サイズのシンプルな卒園証書。

いわゆる立派な賞状、というよりも、
とてもささやかなものです。

担当の先生からは、これまでの思い出（ラーニングストーリー）の振り返り。

事前に娘と一緒に、「どれをみんなに話したい？」と話しながら、
内容を決めてくれていたそうです。

そして最後に、
先生たち一人ひとりからのお別れの言葉。

その中で、とても印象に残っている言葉があります。

「Thank you for having us in her life」

直訳すると少し不思議な言い回しですが、

「娘の人生の中に、私たちをいさせてくれてありがとう」

そんな意味合いの言葉です。

幼稚園の先生たちは、
「先生」というよりも、もう一人の保護者のような距離感で、
日々を一緒に過ごしてくれていました。

ただ「子供を預かる」のではなく、
幼児であっても、一人の人として関わってくれていたことが、
この一言に詰まっているように感じます。

小学校への入学は、
ひとつの区切り。

もちろん、子育てはまだまだ続いていきますが、

気がつけば、
あっという間の5年でした。

親子留学や海外での子育てというと、

特別な経験のように見えるかもしれません。

でも実際は、

こうして日々を重ねて、
気づいたら節目を迎えている。

そんな時間の積み重ねなのだと思います。

制服姿で立つ娘を見ながら、

「ここからまた、新しい日常が始まるんだな」

と、少しだけ実感が湧いてきました。

その一歩を、

こんなふうに見送ってもらえたことに、

感謝しかありません。

こんにちは。間もなく小学校入学予定の5歳の娘を育てているAyakaです。

今回は、入学に向けた持ち物などの準備や、保護者説明会で言われた印象的なことについて。

正直に言うと、

思っていたより、
やることは多くありませんでした。

というよりも、

「細かく指示されないまま、なんとなく進んでいく」

という感覚の方が近いかもしれません。

学校から言われたのは、

「文房具セットを用意してね」

ということだけ。

それも、学校指定のものがあり、
ウェブサイトからそのまま注文するだけで完了しました。

中身は、鉛筆やノート、色鉛筆など、
ごく一般的なものばかり。

「3回目の慣らし登校の時に持ってきてね」
「それまでに間に合うように買ってね」
「開けないでね」

とだけ言われて、

理由は分からないまま、
とりあえずその通りに準備を進めます。

制服も同じような流れで、

一応指定はあるものの、細かいガイドがあるわけではなく、
これでいいのかな？いいよね？と思いながら
必要なものをそれぞれ揃えていく感じ。

全体を通して、

「これをこうして、次にこれをやって…」

と順番が決まっているというよりも、

「その時に必要なことを、少しずつ」
「学校の決まりを守ることはもちろん重要、でもそれは子どもの健康と安全のためにあるもの」

そんな進み方でした。

慣らし登校の前には、
保護者向けの説明会もありました。

小学校に入るとどんな生活になるのか、
学校として大切にしていることなどの説明がありましたが、

一番印象に残ったのは、先生の言葉でした。

「’学校に入る’ということで、
身構えてしまうかもしれませんが、

子どもたちはまだ発達の途中です。

手を使うことも、
字を書くことも、

体のつくりとして、
まだ上手にできなくて当たり前。
（手の骨の数が大人よりもまだ少ないんだとか。私は知りませんでした）

できたかどうかよりも、
トライしたことを認めてあげてほしい」

と、穏やかに話されていたのが、
とても印象的でした。

日本との大きな違いとして感じたのは、
給食がないこと。

その代わりに、

・ブレインフード
・モーニングティー
・ランチ

を持たせる必要があります。

いわゆる、軽食とおやつとお昼ごはん。

日本の給食制度を知っている身としては、毎日準備するのはなかなか受け入れ難く…（涙）

これはもう、
少しずつ慣れていくしかなさそうです。

学校からの案内も、

「制服を用意してね」
「食事を持たせてね」

という、シンプルなもの。

細かく決められていない分、少し戸惑うこともありますが、

同時に、

「これでいいのかな」と思いながらでも、
そのまま進めていける、そんな余白も感じています。

親子留学や海外での学校生活というと、
準備が大変そうに感じることもあると思いますが、

少なくとも今のところは、

完璧に揃えなくても、
なんとか進んでいく。

そんな感覚は相変わらず続いています。

そして、

「開けないでね」と言われた文房具の行き先は、

次回の慣らし登校で、
ようやく分かることになりそうです。

その様子もまた、
書いてみようと思います。

こんにちは。間もなく小学校入学予定の5歳の娘を育てているAyakaです。

早くもTerm 1が終わり
スクールホリデーが始まりました。

2週間。

母たちの間ではわりと本気で言われている、
“地獄の2週間”です。

正直に言うと、今回はちょっと出遅れました。

「キンディのホリデープログラム、申し込もうかな…」
と頭をよぎったものの、

なんだか仕事も普段の生活もバタバタで、
考える余裕もなく、

気づいたら、ホリデーに突入していました。
（自分の大馬鹿…と思ったのはここだけの話です）

とはいえありがたいことに、
お友達とのプレイデートや、
モールでやっているホリデープログラムなどで、
気づけば予定がぽつぽつと埋まってきていて、
なんとかこの2週間、乗り切れそうな気がしています。

もともと私は、かなりのインドアタイプです。
何もないと、ずーっと家にこもっていても平気です。

いわゆるINFPで、自他ともに認める“究極のI”。

だからこそ最初は、
「ママ友と会う（しかも英語）」ということ自体が、
なかなかのハードルでした。

英語でちゃんと話さなきゃ。
失礼なこと言ったらどうしよう。
沈黙になったらどうしよう。

そんなことを考えているうちに、

「じゃあ最初から行かなければいいか」

と、自分でチャンスを閉じてしまっていたこともあります。

でも最近は、
少しだけ感覚が変わってきました。

いい意味で、力が抜けてきたというか。

「まぁいいか」
「なんとかなるでしょ」
「伝わらなかったら、もう一回言えばいいか」

そんなふうに思えるようになってきて、

完璧にやろうとしていた頃よりも、
ずっと楽に、人と関われるようになった気がします。

年齢を重ねて図太くなった、
というのもあると思いますが、

それだけじゃなくて、
この国の空気も大きいのかもしれません。

多少言葉がつたなくても、
会話がちょっと止まっても、

それを気にしすぎる人が、あまりいない。

“ちゃんとしているか”よりも、
“そこにいるかどうか”の方が大事にされているような、

そんな感覚があります。

思い返してみると、

言葉に詰まって、
「あ、気まずいかも」と感じていたあの感じは、

英語（言語）ができないから、というよりも、
ただ単純に、まだ関わる時間が少なくて、
お互いに少しよそよそしかっただけなのかもしれません。

最初はやっぱり緊張しながらでしたが、

同じ人と、少しずつでも何度も会って、
同じ時間を重ねていくうちに、
その“気まずさ”みたいなものは、
気づいたらほとんど感じなくなっていました。

うまく話そうとしなくても、
なんとなく通じるようになって、
言葉よりも、空気や関係の方が先に近くなっていくような感覚。

まだまだ、完璧とは程遠いけれど。

それでも今は、ここでの暮らしが楽しくなってきています。

こんにちは。間もなく小学校入学予定の5歳の娘を育てているAyakaです。

先日、娘が5歳の誕生日を迎えました。

5歳の誕生日を迎えると小学校に入学ができるNZでは、かなり特別な誕生日。

なので、私たちも少し特別な形で。

少し都会から離れたプレイセンターを貸し切り、ニュージーランドらしい、ゆったりとした空間の中で
お友達を招いてバースデーパーティーを開きました。

室内は大きな窓から柔らかい光が入り、
外には緑が広がる、開放感のある空間です。
整えすぎない、でもどこか満たされている。
そんな、この国らしい心地よさがありました。

今回大切にしたのは、「特別な一日にすること」

そしてその“特別”は、大人がつくるものではなく、
娘が「やりたい」と思うことを、すべて叶えることでした。

娘がリクエストしたのは、フェイスペイントと、ピニャータ。

カラフルな絵の具で顔にペイントをしてもらい、
鏡を見て嬉しそうに笑う姿。

そして、吊るされたピニャータを順番に叩いて割る、あの少しだけドキドキする時間。

中からお菓子や小さなおもちゃがこぼれ落ちた瞬間、
子どもたちの歓声が一気に広がりました。

今回は、いわゆる「シンプルなパーティー」ではなく、
やりたいことをすべて詰め込んだ一日。

でも同時に、もうひとつ大事にしたことがありました。

それは、できるだけ“制限をつくらない”こと。

時間の区切りも最小限に、
「これはダメ」「触らないで」などというルールも設けずに、
子どもたちが自分で遊びを選び、
自由に過ごせる時間を大切にしました。

そして、大人たちもまた同じように。

気づけば、あちこちで小さな輪ができて、
井戸端会議のように、思い思いに会話が広がっていく。

誰かに合わせるでもなく、
無理に場を回すでもなく、
それぞれが心地よい距離感で過ごしている時間が、
とても印象的でした。

「参加した全員にとって、特別な時間になったらいいな」

そんなふうに思いながら準備していたのですが、
その願いは、ちゃんと届いていたようで。

週明け、幼稚園で会ったママたちが口を揃えて

「すっごくよかった」
「あの場所どうやって見つけたの？」
「うちの子初めてのバースデーパーティーだったけど、ずっと“楽しかった”って話してるよ」
「ケーキすっごく美味しかったんだけど、どこのお店で買ったの？」

などと声をかけてくれました。
（ケーキは日本人パティシエさんにお願いしました！）

その言葉を聞いたとき、
「ああ、やってよかったな」と、素直に思えました。

特別な装飾や演出がなくても、
高価な何かがあるわけでもなくても、

空間と時間の使い方ひとつで、
人の記憶に残る一日はつくれる。

ニュージーランドでの子育ては、
どこか余白があり、無理がありません。

その余白があるからこそ、
子どもも大人も、それぞれの形で満たされる時間が生まれる。

今回のバースデーパーティーは、
そんなこの国らしさを感じる一日でした。

そして何より、
「やりたい」をすべて叶えられた、5歳の誕生日。

きっとこの先も、
ふとした瞬間に思い出す、特別な一日になるのだと思います。

こんにちは。現在幼稚園に通う4歳の娘を育てているAyakaです。

最近、娘の口癖があります。

「完璧にやりたい」

何かを始める前や、途中でうまくいかなくなった時に、
ふと出てくる言葉です。

もちろん、私も、幼稚園の先生も、
「完璧じゃなくて大丈夫だよ」
「失敗してもいいんだよ」
と繰り返し伝えています。

でも、どうやらそれだけではないようで。

お友達の中に、
「I want to be perfect!」とよく言う子がいて、
その影響もある様子。

少しでも思い通りにいかないと、
「もう二度とやらない」
「私は上手じゃない」
と、そのまま手を止めてしまうこともあります。

その様子を見ていると、
どう声をかけたらいいのか、
少し迷うこともあります。

娘が好きなアニメの中に、こんな歌があります。

「おっと、って失敗してもオッケー」
「みんな最初は上手くない、最初からパーフェクトは無理だよ」

何気なく流れている歌ですが、
今の娘にはちょうどいい言葉だなと思いながら、
「完璧に出来ない」と娘が怒っている時には、口ずさんでいます。

ニュージーランドで子どもと暮らしていると、
「できるかどうか」よりも、
「やってみること」や「続けること」が
大切にされている場面が多いように感じます。

うまくできなくても、
途中で止まってしまっても、
それを強く否定されることはあまりありません。

その空気に、
親の私の方が少し救われているのかもしれません。

子どもに「大丈夫だよ」と言いながら、
自分自身はどうだっただろう、と考えることがあります。

ちゃんとできているか、
周りと比べてどうか、
もっと上手くやらなければ、と。

それは今の暮らしの中でも、完全には手放せていないというか、
母になった今でも、日常の節々でなぜか自分に課していたりするように思います。

子どもは、
言葉で教えられることよりも、
日々の空気や、周りの大人の姿から、
少しずつ受け取っていくのだと思います。

だからこそ、
「完璧じゃなくてもいい」と伝えることと同じくらい、
そうやって過ごしている姿を見せることも、
大切なのかもしれません。

うまくできなくても、
そのままで大丈夫。

簡単なようで、
大人にとっても、なかなか難しいことですが、
ここでの暮らしの中で、
少しずつ、そう思える場面が増えてきたように感じます。

娘がこの先、どんなふうに変わっていくのかは分かりませんが、
少なくとも今は、
「できないことがあってもいい」と思える場所で過ごせること。
そんな環境を作るのも、親の役割なのかもしれません。

そう思いながら、今日もまた、同じことを繰り返し伝えています。