こんにちは。ニュージーランドで5歳の娘を育てているAyakaです。

先日、娘の小学校でCross Country（クロスカントリー）がありました。

ニュージーランドの学校ではお馴染みのクロスカントリー。

簡単に言えば、学校のグラウンドやその周辺に作られたコースを走る、長距離走のイベントです。

干し草ブロックなどもあったりで、ザ・NZを感じるイベント。

娘にとっても私にとっても、もちろん初めて。
ただ、話を聞いている限り、クロスカントリーが一体何なのかは、たぶん分かっていない（笑）。

当日は私も学校へ見に行きました。

低学年の子どもたちは、高学年のお兄さん、お姉さんがコースリーダーとして先頭を走ってくれます。

小さい子たちは、その後についてスタート。

そして、いよいよ娘の番。

みんな一斉に走り出しました。

一方、娘はというと……

最後尾の方からフワフワ走ってきて、私を発見。

そして、

満面の笑みで手を振っている。

…レース中ですよ（笑）。

どうやら本人は、まだ状況を完全には理解していない様子。

周りの子たちが一生懸命前を見て走る中、

「あ、ママー！」

くらいの感じで走っていました。

そんな中、最初はフワフワ走っていた娘も、途中からようやく、

「どうやらこれはちゃんと走るものらしい」

と気づいたのか、ちゃんと走り始めました。

そして最後まで無事に完走。

順位をつけるレースではなかったので正確には分かりませんが、10番目くらいでゴールしていました。

親としては、

「おお、意外と走れるじゃん」

なんて思ったのですが、本人にとっては順位なんてどうでもよかったようです。

帰ってきてから嬉しそうに話してくれたのは、

「Ms. ○○（副校長）がね、“早かったね”って言ってくれた！」

ということでした。

クロスカントリーを見ていて印象的だったのは、低学年の子たちだけで走らせるのではなく、高学年の子がコースリーダーとして一緒に走ってくれていたこと。

速く走れる子もいれば、ゆっくり走る子もいる。

途中で転ぶ子もいる。何かの拍子で嫌になって泣く子もいる。

そして、母を見つけてレース中に手を振っている子もいる（笑）。

それでも、まずはみんな最後まで走って（歩いて？）帰ってくる。

5歳のクロスカントリーは、それくらいでいいのかもしれません。

娘にとって人生初のクロスカントリー。

順位はつかなかったし、本人も最初は何をしているのかよく分かっていなかったけれど、

最後まで走って、

先生に「頑張ったね」と言ってもらって、

本人はとても満足そうでした。

そして母の記憶に一番残ったのは、

一生懸命走る姿……ではなく、

最後尾からニコニコ手を振りながら走ってきた姿。

来年はもう少し、レースだということを理解しているでしょうか。

それはそれで、ちょっと寂しい気もします。

こんにちは。ニュージーランドで5歳の娘を育てているAyakaです。

先日、娘の小学校でSchool Discoがありました。

スクールディスコ。

……5歳でディスコに行くんかい。

ニュージーランドの小学校では、こうしたイベントが学校で開催されることがあります。

ちなみに娘の学校の場合、主催しているのは学校ではなくPTA。
学校の施設を使って行われる、PTA主催のイベントです。

そして、ただ集まって踊るだけではありません。

毎年ちゃんとテーマがあります。

娘の学校はかなり早めにテーマを発表してくれるタイプで、今年はなんと2か月ほど前からお知らせが来ていました。

今年のテーマは、Wild West（西部劇・ウェスタン）

カウボーイ、カウガール、デニム、チェックシャツ、ブーツなど、みんなそれぞれテーマに合わせてやってきます。

学校によってはテーマのお知らせがかなりギリギリなところもあるそうで、そうなると親は大変。

だって、子ども以上に親が気合い入ってますから。

そして今回、娘にとっては人生初のSchool Disco。

例に漏れず、見栄っ張りな私も張り切りました。

服を考えて、髪もそれっぽくして、キラキラもつけて。

会場に着いてみると、カウボーイハットをかぶった子、ブーツを履いた子、全身ばっちりウェスタンな子。

そして子どもだけではなく、PTAのお母さんたちの気合いがすごい。

早くから会場の準備をして、子どもたちを盛り上げて、もちろん自分たちもウェスタンスタイル。

そして音楽が始まると、

ステージ前ど真ん中で、子どもより踊り狂っている（笑）。

「子どものイベントだから大人は端っこで見ています」ではなく、大人も本気で参加して、本気で楽しむ。

その大人たちを見て、子どもたちもまた盛り上がる。

こういうところが私は結構好きです。

会場では、お菓子や光るグッズなども販売されています。

まんまと買わされる親たち。

はい、私もです（笑）。

でも、いいんです。

こうしたイベントで使ったお金がPTAの活動資金になって、また子どもたちのために使われると思えば。

そう思いながら財布を開きます。

娘はというと、最初こそいつもと全く違う学校の雰囲気に少し圧倒されていましたが、音楽が始まればお友達と一緒に踊って、走って、また踊って。

いつも勉強したり遊んだりしている学校が、その日だけは暗くなって、カラフルなライトが光るDiscoに変身。

5歳の私にはなかった世界です。

小学校に入ってから、

「え、そんなことも学校でやるの？」

と思うことが何度もありますが、School Discoもそのひとつでした。

そして娘の人生初のSchool Discoだったはずが、

振り返ってみると、

やはり完全に子供たちより親たちの方が張り切っていました。

こんにちは。ニュージーランドで5歳の娘を育てているAyakaです。

娘の小学校入学前に、一度「学校に持っていくもの」について書きました。

その時にも触れたのですが、ニュージーランドの小学校には、日本のような給食が基本的にありません。

毎日持っていくのは、

Brain Food
Morning Tea
Lunch

の3つ。

そして数か月経った今。

どうなったかというと、

やっぱり毎日のお弁当はめんどくさいです。ハァ。

日本のお弁当文化って、改めてすごいと思います。

かわいいピックやカップ、海苔を切る道具、キャラクターのお弁当箱。

私も最初の頃は、

「せっかくだから、かわいくしてあげよう」

なんて多少は思っていました。

でも、毎日のこととなると話は別。

大事なのは、娘が食べること。

そして母が続けられること。

最近では、娘が自分でMorning Teaを詰めてくれるようになりました。
朝の忙しい時間にキッチンがバタバタしますが、非常にありがたい。

「今日はこれにする」

と、自分でスナックを選んでランチボックスへ。

5歳なので、もちろん全部を自分で用意するわけではありません。

でも、自分でできるところは自分でやる。

これは学校生活が始まってから、以前よりずっと増えたように思います。

朝ごはんもそのひとつです。

我が家の場合は、トーストやシリアルと牛乳など、とても簡単なものですが、
自分で用意できるものなら、基本的には娘自身で準備します。

日本の「きちんとした朝ごはん」を想像すると、かなり簡素です。

でも、こちらで子育てをしていると、

「栄養たっぷりの食事」と同じくらい、「自分でできることを増やしていく」

ことが大切にされていると感じます。

先日も少し触れた、ニュージーランドの学校教育、Key Competencies（キー・コンピテンシー）という考え方のうちのManaging Selfです。

自分のことを自分で考え、準備し、行動していく力。

もちろん、完璧にできる必要なんてありません。

できるところだけ自分でやってみる。

できなければ、自分から大人に助けを求める。

これを親子間であっても、察してもらうのではなく、言葉で伝えられるように。

（母はきちんと伝えています。「毎日毎日お弁当がめんどくさい」と。笑）

小さなことの積み重ねですが、意識しています。

お弁当めんどくさいって言いすぎじゃない？という気もしなくはないですが（笑）、
結果としてMorning Teaを自分で準備するようになったのなら、まあ良しとしましょう。

入学前には「毎日3回分の食べ物を用意するなんて大変」と思っていた学校生活。

数か月経ってみると、

母は適度に手を抜くようになり、

娘は少し自分でやるようになりました。

これも、我が家なりのニュージーランド小学校生活への適応なのかもしれません。

そして明日の朝も、「Morning Tea、自分でお願いしまーす」と、母はしっかり頼る予定です。

こんにちは。ニュージーランドで5歳の娘を育てているAyakaです。

ニュージーランドで子育てをするようになって、私自身が意識してするようになったことがあります。

それは、

「大好きだよ」と言葉にして伝えること。

根っからの日本人の私としては、未だに少し照れる感覚もあります。

ですがニュージーランドで暮らしていると、

“I love you.”

という言葉を、本当によく耳にします。

親子でも、夫婦でも、とても自然に。

郷に入りては郷に従え、ではないですが、私も娘には毎日、

「大好きだよ」

と言うようになりました。

すると最近、娘がこんなことを言うようになりました。

「ママが大好き。」

「ダディも大好き。」

そして、

「自分のことも大好き。」

最初に聞いたときは、なんだか良いなあ、と思いました。

ニュージーランドの幼児教育Te Whāriki（テ・ファーリキ）というカリキュラムの中で大切にされていることの一つとして、”子どもが「自分はここにいていい」「自分は大切にされている」と感じられること。”があります。

できるから褒められる、良い子だから愛される、ではなく、
まず、その子自身が受け入れられていること。

その安心感が、新しいことに挑戦したり、自分の力を信じたりする土台になっていくのだそうです。

もちろん、娘が「自分のことも大好き」と言うようになった理由が、ニュージーランドの教育にあるのかは分かりません。

ただ、

「あなたのことが大好き」

と毎日伝えていたら、

いつの間にかその「大好き」の中に、自分自身も入っていた。

それが私は、なんだかとても嬉しかったのです。

これから大きくなれば、

できないことに落ち込んだり、

誰かと自分を比べたり、

自分を好きでいられない日も、きっとあると思います。

それでも心のどこかに、

「私は私のことが好き」

という小さな土台が残ってくれたらいいなと思います。

そして今日も、

「大好きだよ」

と言って一日を終えます。

こんにちは。ニュージーランドで5歳の娘を育てているAyakaです。

今日は娘というより、私自身の話を少し。

私は、自分の性格をMBTIで表すならISFJというタイプが一番しっくりきます。
新しい環境では、まず周りをよく見てしまいます。
自分から積極的に話しかけるよりも、「今話しかけても大丈夫かな」「迷惑じゃないかな」
と考えているうちにタイミングを逃してしまうタイプです。

なのでニュージーランドへ来た当初は、英語そのものよりも、人との距離感のほうが難しく感じていました。

娘が小学校へ通い始めてから、私の日課も変わりました。

毎朝、一緒に学校まで歩きます。
ウォーキングも兼ねながら、ゆっくりと。

この送り迎えは、私にとってはとても贅沢で、貴重な時間になっています。

娘と手をつないで、

「今日は何するのかな？」「次に図書館で借りる本をもう決めてるの。」

そんな他愛もない話をしながら歩く時間。

学校が始まってしまえば、娘は娘の世界があります。
この往復の時間は、一日の中で二人でゆっくり話ができる、とても大切な時間になっています。

学校へ着くと、毎日同じ先生や保護者、子どもたちに会います。

「Morning!」「Hi!」

最初は本当に、それだけでした。

英語で会話を続けようとしなくてもいい。

笑顔で挨拶を交わす。

それを毎日繰り返しているうちに、

「今日は寒いね。」「週末何してた？」

そんな短い会話が自然と増えていきました。

私は今でも、社交的な性格ではありません。
でも、不思議なことに、毎朝決まった人たちと挨拶を交わすだけで、この場所が少しずつ自分の居場所になっていくのを感じています。

必要だったのは、流暢な英語でも、誰とでもすぐ仲良くなれる性格でもありません。

毎日同じ場所へ行って、同じ人と顔を合わせて、

「Morning!」と笑顔で挨拶をすること。

その積み重ねが、少しずつ人との距離を縮めてくれました。

親子留学というと、どうしても子どもの成長に目が向きがちです。

もちろん、娘が英語を覚えたり、新しい友達を作ったりする姿を見るのは嬉しいことです。

でも振り返ってみると、変わったのは娘だけではありませんでした。

毎日の徒歩での送り迎えが楽しみになったこと。

自然の中を歩く時間を貴重だと思えるようになったこと。

先生や保護者の方とサラッと挨拶を交わせるようになったこと。

そんな小さな変化が積み重なって、私自身も少しずつ、このニュージーランドでの暮らしに馴染んでいったのだと思います。

娘と手をつないで学校まで歩ける時間も、きっとあと数年。

そう考えると、この何気ない毎日が、とても贅沢な時間に思えてきます。

「Morning!」

たった一言の挨拶から始まる一日。

今では、その何気ない日常が、私にとって一番好きなニュージーランドの景色になっています。