こんにちは。ニュージーランドで5歳の娘を育てているAyakaです。

今日は娘というより、私自身の話を少し。

私は、自分の性格をMBTIで表すならISFJというタイプが一番しっくりきます。
新しい環境では、まず周りをよく見てしまいます。
自分から積極的に話しかけるよりも、「今話しかけても大丈夫かな」「迷惑じゃないかな」
と考えているうちにタイミングを逃してしまうタイプです。

なのでニュージーランドへ来た当初は、英語そのものよりも、人との距離感のほうが難しく感じていました。

娘が小学校へ通い始めてから、私の日課も変わりました。

毎朝、一緒に学校まで歩きます。
ウォーキングも兼ねながら、ゆっくりと。

この送り迎えは、私にとってはとても贅沢で、貴重な時間になっています。

娘と手をつないで、

「今日は何するのかな？」「次に図書館で借りる本をもう決めてるの。」

そんな他愛もない話をしながら歩く時間。

学校が始まってしまえば、娘は娘の世界があります。
この往復の時間は、一日の中で二人でゆっくり話ができる、とても大切な時間になっています。

学校へ着くと、毎日同じ先生や保護者、子どもたちに会います。

「Morning!」「Hi!」

最初は本当に、それだけでした。

英語で会話を続けようとしなくてもいい。

笑顔で挨拶を交わす。

それを毎日繰り返しているうちに、

「今日は寒いね。」「週末何してた？」

そんな短い会話が自然と増えていきました。

私は今でも、社交的な性格ではありません。
でも、不思議なことに、毎朝決まった人たちと挨拶を交わすだけで、この場所が少しずつ自分の居場所になっていくのを感じています。

必要だったのは、流暢な英語でも、誰とでもすぐ仲良くなれる性格でもありません。

毎日同じ場所へ行って、同じ人と顔を合わせて、

「Morning!」と笑顔で挨拶をすること。

その積み重ねが、少しずつ人との距離を縮めてくれました。

親子留学というと、どうしても子どもの成長に目が向きがちです。

もちろん、娘が英語を覚えたり、新しい友達を作ったりする姿を見るのは嬉しいことです。

でも振り返ってみると、変わったのは娘だけではありませんでした。

毎日の徒歩での送り迎えが楽しみになったこと。

自然の中を歩く時間を貴重だと思えるようになったこと。

先生や保護者の方とサラッと挨拶を交わせるようになったこと。

そんな小さな変化が積み重なって、私自身も少しずつ、このニュージーランドでの暮らしに馴染んでいったのだと思います。

娘と手をつないで学校まで歩ける時間も、きっとあと数年。

そう考えると、この何気ない毎日が、とても贅沢な時間に思えてきます。

「Morning!」

たった一言の挨拶から始まる一日。

今では、その何気ない日常が、私にとって一番好きなニュージーランドの景色になっています。