６週間の夏休みも、ようやく半分まで来ました。
今週から仕事が始まった人が多いため、オークランドに
同級生やご近所さんたちも戻ってきて、遊び相手もたくさん

遊びに誘ってもらうときに、夏の定番なのが
「今年は◯◯の鍵買ったから、一緒に来ない？」という台詞。

一番最初に聞いたときは
「どういうこと？」「買った？」「どうやって？」
「誰でも買えるの？」「いくらするの？」

と質問でいっぱい

そう、鍵を買ったというのは、公立小学校のプールの鍵のことなのです。

全ての小学校の鍵が販売されているわけではないのですが、
毎年、比較的設備が整っている学校は、鍵を一般公開で売り出します。
なので、子どもがいなくても、その学校に在学していなくても、
誰でも買って、利用することができるのです。

現に、我が家の子どもたちの学校はプールの鍵販売をしていないので、
同じ学校の両親たちは、隣町の学校の鍵を買う人がとても多く、
誘われて行くと、必ず同じ学校のメンバーに会います。

そして、大体は近隣校の保護者と子どもたちがいるので、
プールの中では他校の親たちとの大情報交換会になったりして、
子どもたちは派手に遊び、親たちは心地よい水に温泉のように漬かりながら、
手がしわしわになるまで井戸端会議を繰り広げるのがお約束の光景なのです

ちなみに、鍵のお値段の相場は＄２００弱。
こちらの市営プールは子どもは無料で、気軽に行けるビーチがたくさんある
ことを考えれば結構高級ですが、でもキレイに管理されていて、
限られた人しか入場できないため、気持ちよく利用できるのが
良いところ

いつもお誘いの声をかけてもらうことに感謝しつつ、
来年は私たちも買おうかなあと毎年考えています