日本ではメインイベントな１２月２４日のクリスマスイブは、
本当に何もありません。

あえていうなら翌日のための買い出しで（２５日はお店が一斉に休みになるので）
スーパーなどのお店がごった返すというくらいでしょうか。

では２４日から２５日、我が家ではどんなことをしたかというと、

【２４日】
７：３０のオープンに合わせてスーパー到着。
駐車場既に８０％以上埋まってる。

家でごちそうする人、BBQする人、ビーチ行く人、これから車での長旅に出る人、
など理由はそれぞれですが、とにかく買う量も多ければ、買い物している人数も
多いので、店内でカートを持った人々の渋滞発生。

日中は友人ファミリーとスイミング。（普通の日）

夜、子どもたちがそわそわし出すので、サンタさんへのクッキー＆ミルク、
トナカイさんへの人参をスタンバイして、早めにベッドへ。

この３点セットがお決まりです。

サンタさん、ありがとう！
なんで欧米の子たちっていっぱいプレゼントもらえるんだろう。

【２５日】
子どもたちが通常の週末よりもさらに早めに起きるのは
世界共通の現象に違いない・・・。

プレゼントを開けて、もちろんそれで遊んで午前中は過ぎていき・・・

母はその間、キッチンで大忙し。
クリスマスはランチかディナー、どちらをメインにするかは
その家次第のようです。

今年は近所の友人からもBBQのお誘いをいただきましたが、
なんとなく家でだらけたクリスマスを過ごしたくて、でも結局
いっぱい料理しなきゃいけない羽目に。
ちなみに実家に帰省する人が大多数です。

一見豪華に見えるんですが、ハムもチキンも野菜も全部オーブン料理。
大きなオーブンが付いているNZの家でこういう料理を作るのは、実はとても気軽なんです。
そしてこだわったのは、このテーブルにある食事、ほぼ全部Made in NZのもの。
地産地消！

デザートは、NZ発祥のパブロバや、夏にはとにかく種類豊富になるフルーツ！

そして午後はお酒を飲み続け、特に今年は大雨が降っていたこともあって、
家でのんびり過ごしたクリスマス当日となりました。

そんな感じの我が家のChristmas day in NZでした

先日、息子が１２歳になりました。

欲しがった誕生日プレゼントは、うまい棒
（そうです、こちらで育った子もうまい棒は大好きです！）
とゲーム関連のものでした。
きっと日本の１２歳と一緒ですよね

さて、パーティーはどうしたかというと、
もう「大きなものじゃなくていいから、普通に親友たちと遊びたい」
という感じで、周りもみなそういう感じになっている様子

今回は１人親戚の都合でお隣の国に行ってしまっている子をのぞき、
２人の親友に来てもらいました

この４人は小学校から一緒につるんでいるグループで、
中学でもクラスは違うけど、結局お休み時間は一緒、
この前のハロウィンも我が家で４人集合したし、それぞれのお誕生日は
駆けつけてお泊まりしたり、普段も夜はオンラインでグループチャットしてたり、
「学校で会ってるのに、何をそんなに話しているんだろう？」と、
そういえば私も遠い昔、よく親に言われたことと同じ事を思っています
育った国は違えど、結局どこの子も同じですね！

さて、来てくれた２人とはまずお気に入りのピザ屋さんにランチ
結局、複数の子どもたちを呼ぶときに一番好みが分かれないのがピザなので、
どこのお家でも、子どもが集まる時はピザ（ヘルシー志向のお家はお寿司の傾向）
が定番のようです

このおーおきなピザを、中学生男子３人（＋小学生女子１人）でぺろっと平らげました

そして食後は、大きな公園へ
まだまだ公園を楽しんでくれるお年頃です。
こちらには小さい子専用の公園と、大きい子も楽しめる公園があるので、
情報収集をしておけば、どの年齢の子も楽しんでもらうことができます

この公園はビーチに面しているので、いつも大人気

こんな環境で育っていること、どれだけ恵まれているか、この子たちは気づいているかしら

ケーキも１２歳となるとシンプルご希望。
むしろ甘いものにそこまで執着のない息子は「ケーキなくていいよ」
と言っていたのですが、親としてやりたかったので買っちゃいました

地元のケーキ屋さんはアイシングが重くて甘いものが多いのですが、
アジア系のお店のものは日本のケーキっぽくて、やはり私はこちらを選んでしまいます

そういえば、ピザ屋さんで隣に座っていた６人組は、
彼らの中学の１学年上の子たちで、どうやらトリプルデートを
楽しんでいた模様
息子たちよ、君たちも来年はああなっているのだろうか

海外のハロウィンって「規模がすごいんでしょ？！」という
印象を持っている方が多いと思いますが、
こちらニュージーランドは、正直まだ「アメリカの文化のマネごと」感
が抜けません

ここ数年、段々とTrick or treatでストリートを歩き回る子どもたちも、
それを迎える家も増えてきた印象ですが、それでもまだごく一部。

それに付き添う親世代は「私たち子どもの頃はなかったよね」とか、
「文化としては知っていたけど、うちの親はダメって言ってた」という人がとても多く、
みんな手探りでソワソワしている感じ

ハロウィンが近づいてくると、子どもたちはウキウキしていて、
親たちは「なんとかTrick or treatを避けるアイディアはないだろうか」
と知恵と情報を出し合うのがお決まりの流れになっていて、
でも結局Trick or treatに勝てる魅力的なものが見つからず、
「じゃあみんなで集まって行こう・・・」になるのもまたお決まり

どんどん行っちゃう子どもたちとは対照的に
「こ、ここは飾り付けしていないからやめましょうよ〜」
と怖々、探り探り進んでいく親たち

最近は、Trick or treatを歓迎する家は風船や飾りなどを表に置いてるし、
逆に歓迎しない家は”We don’t do Trick or treats”と書いていたりします。
なので、親たちは気をつけて見極めて「ここは完全に大丈夫」な家に行くようにしています

また、必ずその近所を知っている人と行くのが安心です。
今年はクラスメイトたち何家族かで集まって行きました
下は４歳から、上は中学生まで

気合いの入っている家と、そうでない（全くしない）家との差も大きく、
こうして迎える方も仮装して待ってくれていたりする家も

Facebookなどのソーシャルメディア上で、
毎年議論になるNZのハロウィン。

「ご近所交流の良い機会じゃない♪」とか、
「お年寄りは子どもたちが来るのを楽しみにしている」
なんて好意的な意見がある一方、

「普段は知らない人から物もらうなと教えているのに矛盾してる」
「これはアメリカの文化で、私たちの文化じゃない」
と言ったような、否定的な意見も同じくらいあるのが事実です。

このままニュージーランドで根付くのか、逆に一時的なもので消えていくのか。
なんとなく分岐点にいる印象のニュージーランドのハロウィンです