日本でも同じだと思いますが、
こちらの子どもたちは「スリープオーバー」が大好き。

スリープオーバーとは「お泊り」のことで、
私が日本での子ども時代と比べると、相当頻繁に、気軽に
スリープオーバーがある気がします。

先日は１２歳の息子が金曜日の学校後から親友の家でお泊りだったので、
娘の友人２人を我が家にお泊りのご招待。

その日の流れとしては、

9:00-15:00 学校
↓
15:00 一緒に帰宅、遊ぶ
↓
17:00 夕食
↓
18:00 お風呂
↓
19:00 ベッドタイム

というのが、下の子７歳児の定番スケジュールで、
他の子たちもこういう感じの流れで生活しているので、
お友達の家に行っても同じような時間帯に就寝します。

上の子１２歳はベッドタイムが２１時になるくらいで、
夕食が１７時くらいなのは変わらず。

ポイントは「お風呂」。

こちらの子は毎日髪を洗わない子が多く、
というのも、毎日洗うとゴワゴワになってしまう、もしくは
ペットリしてしまうと言ったような髪質的な問題で、
なので我が家の子どもたちは毎日洗いますが、スリープオーバーでは
他の子の髪に関して、親に「今日髪の毛洗う？」と聞くのが
「何かアレルギーある？」と同じくらいの感覚なのです！

今まで何度もスリープオーバーをしてきましたが、
そういえば他の子の髪を洗ったことないなあ。
そして娘が他の子の家に行く時も、お風呂やシャワーには入れて
もらいますが、髪は洗いません。
これは日本人としては意外と大きな「えー？！」ポイントだと思います。(笑）

翌日は、大体午前中にお迎えが来る＆するのが定番の流れなので、
近所の公園行ったり、プール行ったりといった軽いアクティビティをするくらいで、
本当にメインは「お泊り」部分になります。

そんな気軽なものなので、親たちも「今週末何も予定ないな」と思うと、
気軽に「来る？」「行く−！」とスリープオーバーが開催されるのです。

親としてはそんな特別なことでもないけど、子ども達にとってはとんでもなく
スペシャルな体験。これからもいっぱい機会を作ってあげよう

我が家の息子、もうすぐ１３歳。
そう、「ティーンエイジャー」になります。

最近息子の同級生のお母さんたちとよく話題になるのが
「我が子の扱いが大変！」ということ。

小さい頃は、それこそ怪我の心配、食べ物の好き嫌いが多いとか、
学校に行く時ママが恋しくて泣いちゃうとか、そういう心配があって
「大きくなったら楽になるだろうなー！」と思っていたけど、
大きくなったらなったで、それはまた別の心配が次から次へと・・・！

日本の友人たちは「欧米の子って、親との関係がずっと近いイメージ」
と言うけれど、思春期になったらあまりいろんなことを共有しなくなるのは、
日本も海外も一緒！

親：「今日学校どうだった？」
子：「普通」

なんてそっけないやりとりは、どこの家庭でも「うちもそう〜！！！！」
なあるあるネタで、まだ声変わりもしてない我が家の子が
「今日の授業はつまらんかった・・・」などと言ってくれるのは、
まだ思春期序の口。周りの子は、息子より微妙にお誕生日が早い子が多いので、
もう声変わりをしていたり、髭を剃っていたり・・・。
これは人種によって成長の速さが全然違い、新たな発見の連続です。

そんな息子ですが、先日「そこまで悲しくないのに、すぐ涙が出てくることがあって
困る」と言ってきてくれました。

いろいろ話を聞いてみましたが、「ちょっとストレスを感じたくらいのレベルなのに、
涙がドバーッと出て、止まらなくなる」と。

こういう時どうするか、というのは中学校の「思春期の子への対処」説明会的な
ものがあったので、保護者たちは大体共通して「スクールカウンセラー」や
「GP（かかりつけ医）」にまず相談することが第一歩となっています。

息子には、こういう状況になった時「家」と「学校」以外の場所にも助けを求められる
ということを知ってもらうためにも、GP（かかりつけ医）へ。

GPに話をして、向こうからもいろいろ質問をしてもらって、
「きみは今思春期という、ホルモンバランスが崩れる時期で、
お友達はそうは見えなくても、すごく多くの子が同じような状況になっている。
でも心配しなくて大丈夫。いっぱい寝て、健康な食生活と適度な運動を
して生活して、苦しくなったらまたすぐおいで」
とお話をしてくれました。

私には「こういう相談機関もありますよ」とメモを渡してくれて、
選択肢の多さにある意味安心を。

そして息子は自分の身体の中で起きている変化を説明してもらい、
「それは心配することじゃないよ」とプロが言ってくれたことが
とても安心できたと言っていました。

息子の周りには、プライベートのカウンセラーに
かかっている子がかなりの数います。

別に家庭環境に問題があるわけでも、本人が問題児でも、
学校で問題を抱えているわけでもなく、思春期特有の「もやもやした
心の内」を親以外の大人に聞いてもらって解決するために、
より健康な心の状態で生活するために、
ある意味習い事感覚で通っているのです。

こちらでは、身体の健康と同じくらい、もしかしたらそれ以上に
「心の健康」が重視されていて、それは子どもも同じ。

だから労力も時間もお金も惜しまずに、カウンセラーにかかることに
価値を感じる人が多いし、カウンセリングに行くことに
「大丈夫？」のような反応をする人はほとんどいません。

こういう時の対処一つとっても、ニュージーランドと日本の違い
を実感します。まだまだ母親業、勉強中です！

↑GPに行く途中見えた完璧な形の虹。息子が何枚も写真をとっていました

NZに来て、結構すぐ気づくこと。

それは、「すごい確率で、家の庭にトランポリンがある！」
ということ。

日本にいると「いやいやいやー、すごい確率ってどんなものよ？！」と
思うかもしれませんが、子どもがいる家庭は、80%位の感覚で所有している
気がします。（個人的感覚です）

そして我が家にもようやく！

普通はせいぜい小学生のうちに買うものなので、我が家の中学生には
ちょっと遅めかもしれませんが、ようやく覚悟決めて買いました。

ただ、遊びに来るお友達もみんな自宅にそれぞれ持っているので、
「うわートランポリンだあ！！！」な騒ぎになることはもちろんなく、
でもそれぞれの家に行くと、それはそれで毎回トランポリンで激しく遊ぶので、
みんなトランポリンがよっぽど好きなんだなあと毎回ある意味感心しながら見ています。

また、小さい頃から家のトランポリン、お友達の家のトランポリン、
雨の日はトランポリン施設のトランポリンで遊び尽くしているおかげか、
結構みんな普通に空中前転やバック転をします。
母としては「いつそんな技を？！」と驚きますが、お互い真似っこして
自然に覚えちゃうんでしょうね。

「子持ち家庭の多くがトランポリンを持っている」
というと、値段はどんなものかとお思いかと思いますが、
本当にピンキリ。

安めのものだと$200（約16,000円）くらいからありますが、
やはり壊れやすいようで、小学生の間に２個めを購入する家庭も
結構あります。

高いものだと、$2,500（約２０万円）ほどしますが、
このブランドを持っている家庭も、地域によっては多く見ます。
それだけトランポリンへの価値を感じているということでしょうか！

こういう状況なので、「NZあるある」としては、
「強風の日に近所の家のトランポリンが飛ばされて、庭に見慣れない物体が
転がっている」というもの。
なので、強風予報のある日は「トラポリンを固定してください」なんて一言が
加えられるんですよ。

というわけで、「NZの一家に一台」は、車ではなく（車は一人に一台）、
トランポリンでした♪

今週末、NZはイースターホリデー（連休）です。
Good Fridayの金曜日から、Easter Mondayまで、
４連休なので、毎年ちょっとしたGWな雰囲気になります。

日本にいると、ハロウィンなど、どんどん「イベントの商業化」が進んでいる
ことを感じますが、NZも多少なりとも、各イベントがどんどん派手
になってきている印象を受けます。

１３年前NZに移住してきた当初は、イースターはそこまで（商業的に）巨大イベント
ではない印象でしたが、今や、クリスマスが終わって年明けすぐからホットクロスバンズ
（イースターに食べるパン）が売り始めるし、スーパーの棚丸ごといくつかは
イースター（エッグ）チョコレートで埋め尽くされていて、各商店街や店舗では
それぞれイベントを開催したりします。

ちょっと立ち寄ったスーパーでもエッグハントがあって、

母の買い物中、楽しく時間を潰してくれて助かったり、

まさかの園芸屋さんでも、エッグハント！

ほんのりお勉強になる内容だったりして、これまた母にんまり。

もちろん商店街丸ごと、一大イベントも。

この日は、１０００人近い子供が商店街やビーチを歩き回って、
エッグハント（各ブースで課題をこなす）をしました。



そして、各ブースでもらったスタンプが全部集まると、最後には
その商店街のキャンディ屋さんやチョコレート屋さん提供のお菓子バッグが！

たくさんの人種、宗教のある国だけど、
こうして家族ぐるみで楽しめるイベントが増えるのは、
（無宗教だからそう思うのかもしれないけど）嬉しいなと思います♪